为了移除压在“达利”号船体之上的一段巴尔的摩大桥残骸,美国马里兰州于13日对其进行了爆破拆除。然而,据英国广播公司(BBC)16日报道,在爆破发生时,仍有21名船员受困在船上,其中包括20名印度裔和1名斯里兰卡裔。
报道称,万吨巨轮“达利”号3月26日因断电失控、径直撞上了马里兰州帕塔普斯科河面上的弗朗西斯·斯科特·基大桥,将大桥拦腰截断,这起骇人的事故造成了6人死亡。事发后,美国政府开辟临时航道、清理现场,并着手对事故展开调查。然而,撞桥事件已过去7周,21名外籍船员至今仍留在船上、形同软禁。他们不仅被没收手机、限制自由,即便是在“炸桥”之时都不被获准离船,其人权现状令人担忧,引发舆论关注。BBC称,这些船员无法离船的原因是受到了签证限制,美国官方也没给他们签发上岸通行证,他们还要接受联邦调查局和国家运输安全委员会的盘查。
在船上滞留期间,船员们很大程度上需要仰仗附近社区与好心人的救济,有人为他们供应印度特色小吃和手工缝制的被褥。事故调查期间,船员们被联邦执法人员没收了手机,与外界联络受限。虽然“达利”号所属的船舶管理公司——新加坡Synergy海事集团为他们配发了新机,但据知情者反映这种“裸机”缺少很多重要个人数据与核心功能。巴尔的摩国际海员中心负责人梅西克说,“被困在船上的人无法使用在线银行,没法给家里打钱,也联系不了他人,说白了就是被孤立了”。
国际航海家联合会总裁韩德尔批评道,无论这场事故的调查需要持续多久,船员们的权益都不应受到侵犯。船员们的困境也引发新加坡两家行业工会的密切关注。据两家工会获悉,受困船员情绪低落、精神紧张,很多人生怕为撞桥事故担责,而一众船员目前最为关心的仍然是何时才能回家。对此Synergy海事集团发言人威尔逊表示,出于事故调查需要,船运公司方面也无法确定船员们下一步的日程安排,毕竟“没有人比他们更了解这条船”。梅西克推测,这些船员可能会获准上岸,但单次的离船人数可能会被限制在5人。
“3·26”事故的善后工作尚且“遥遥无期”,美国得克萨斯州15日再现撞桥事故,导致该船燃油泄漏,桥梁受损,事发桥梁是通往加尔维斯顿北部鹈鹕岛的唯一陆路通道。其实在“3·26”事故过后,美国的桥梁基建老化、不适应现代水路运输等问题越发受到各界重视。美国有线电视新闻网(CNN)援引美国联邦政府及土木工程师学会等机构意见称,全美平均每13座桥梁中就有1座属于“危桥”,多达1.7万座桥梁有可能“一撞就倒”。▲